Ha Lili Reinhart több mint 34 millió közösségi média követője közé tartozol, valószínűleg ismered a színésznő melegszívű, de határozott közösségi jelenlétét. Olyan, mint a szellemes, karizmatikus nagytestvéred, aki ugyanolyan magabiztosan parancsol a Fehér Ház közönségének, mint ahogy a kommentszekcióban leszámol a bántalmazókkal, vagy közvetlenül a követőihez beszél a mentális egészségről. Reinhart ismeri a közönségét – és nem fél kiállni értük vagy saját maga mellett.

Amikor 2024 novemberének elején találkozom vele a Los Angeles-i Cara étteremben, Reinhart olyan melegséget áraszt, amit azonnal felismerek a TikTok-járól – amint felállok, hogy üdvözöljem, azonnal megölel. Reinhart elmondja, hogy ma nem viselt sok sminket, mert tudta, hogy a végén úgyis sírni fog.

„Abban a pillanatban, amikor beléptem, azt mondtam magamban, hogy nem baj, ha sírsz” – mondja. „A magánéletemben, amikor sírok, akkor tényleg sírok. Ez nem valami társadalmilag nagyon elfogadott dolog, mint tudjuk, nőként. K-rvára nem sírunk nyilvánosan, mert az kényelmetlen. De tudtam, hogy ma sírni fogok, és nem voltam ideges emiatt”

November 7-én, csütörtökön délután találkozunk – egy nappal azután, hogy Donald J. Trump 2024-es elnökválasztását kiírták. Reinhart nem szégyenlős, ha arról van szó, hogy követői pontosan tudják, hogy politikailag hol áll; a választás előestéjén, amikor Trump, akit szexuális visszaélésekért felelősnek találtak, államról államra nyert, Reinhart támogatásáról biztosította az SA túlélőit.

„Úgy gondolom, hogy ezek a fiatal férfiak egyértelműen rossz példaképet kaptak, és a bántalmazókat jutalmazzák” – mondta nekem. (Reinhart korábban már beszélt arról, hogy tinédzserkorában egy férfi kollégája is bántalmazta, bár nem árulta el soha, hogy kicsoda.)

Reinhart – és más gyászoló amerikaiak milliói- számára 2024 novemberének első hetét kiváltó eseményként definiálni alulértékelt kifejezés. De az, hogy éppen ezen a napon találkozunk, csak egy kegyetlen véletlen egybeesés: Reinhart az elmúlt négy évben magánemberként egy legyengítő, nehezen behatárolható egészségügyi problémával küzdött. Azt mondja, orvosai azt gyanítják, hogy autoimmun betegsége van (bár nem tudják pontosan, melyik), amely számos fájdalmas tünetet okoz, vagy pedig egy korábbi fertőzés utóhatásaival küzd.

Reinhart magánemberként már szembesült ezzel a frusztráló helyzettel, de úgy döntött, hogy most egy nagyon személyes okból megosztja a nyilvánossággal: Az interjú idején a nagymamájánál nemrég diagnosztizáltak IV. stádiumú petefészekrákot. Reinhart azt mondja, hogy nagymamája hónapokig tartó bizonytalanság és a saját érdekében folytatott érdekérvényesítés után kapta meg a diagnózist. Azt mondja, hogy nagymamája orvosai kezdetben az öregségnek tulajdonították a tüneteit. Az ellátásért való küzdelem az elmúlt években is olyasvalami volt, amivel Reinhart az elmúlt években is elfoglalta magát.

„Itt jönnek elő az érzelmek” – mondja, miközben a szemei könnyezni kezdenek, és a hangja kissé megtörik. „Itt vagyok, és az egészségemről beszélek a nagymamám miatt, aki nagyon is aktuálisan haldoklik, holnap vagy szombaton. Szó szerint készenlétben állok az elmúlására. Az ide vezető utamon sms-t írtam anyámmal a jövő heti temetésről.

„Ő motivált arra, hogy beszéljek róla, és elmondjam az egészségemről szóló történetemet.”

Bár Reinhart fizikai egészsége és az ezzel kapcsolatos válaszok keresése az utóbbi években előtérbe került, régóta küzd a mentális egészséggel is – tinédzser kora óta depresszióval és szorongással küzd. Az első pánikrohamát nyolcadikos korában élte át.

„Csak arra emlékszem, hogy az iskolai mosdóban voltam, a fülkében ültem. Azt hiszem, a testem természetes módon próbált levegőhöz jutni” – emlékszik vissza. „Emlékszem, hogy hirtelen rettegést éreztem.”

Az iskola továbbra is gyakori helyszíne volt ezeknek az epizódoknak.

„Azt hiszem, ezt a szociális szorongás váltotta ki, és az, hogy nagyon csapdában éreztem magam az iskolában” – magyarázza. „Az iskolában sok-sok évet töltöttem azzal, hogy gyakran kimentem a mosdóba, hogy leüljek a fülkébe, és a vécépapírt zsebkendőnek használjam, és lélegezzek, próbáljak lélegezni.”

Reinhart már gyerekkorában elkezdett színészi karrierre törekedni – ezt a szülei is támogatták, és nyolc órát utaztak, hogy őt Ohióból (ahol felnőtt) New Yorkba a nyílt castingokra vigyék.

„Úgy éreztem, hogy ez a fiatal lány nagy álmokkal, egy elérhetetlen dolog.” – mondja Reinhart. „Olyan emberek vettek körül, akik nem értettek meg. Azt is gondolom, hogy az emberek tudták, hogy színész vagyok, és ettől kitaszítottnak éreztem magam, mert azt hiszem, volt egy olyan felfogás, hogy ‘Ó, biztos azt hiszi, hogy jobb nálunk’, mert színész próbálok lenni, ami az én kisvárosomban ez  csillogó és fényes dolog.

„Ha egyszer megismertél, határozottan pezsgő és vicces voltam, de szociálisan szorongó és félénk, és nehezen barátkoztam” – folytatja. „Ezért inkább elszigeteltem magam, és azt hiszem, ez nagyon megnehezítette számomra az iskolát.”

Amikor Reinhart úgy érezte, hogy pánikroham tör rá, mindent megtett, hogy ne forrjon fel a dolog, és „felnézett az égre”,  megpróbálta „elpislogni a könnyeket”. Néha összecsípte a bőrt a hüvelyk- és mutatóujja között (ez egy stresszoldó taktika, amiről akkoriban hallott). „Ez a szar nem működik. Legalábbis nálam nem működött.”

Hetedik osztályban Reinhart annyira rosszul érezte magát, hogy könyörgött a szüleinek, hogy engedjék meg, hogy otthon maradjon (vagy akár magántanuló legyen); ekkor, mondja, „nem tudták figyelmen kívül hagyni”, hogy mentális problémái vannak. Elvitték Lili-t egy terapeutához és egy pszichiáterhez, aki antidepresszánst írt fel neki.

,,16 éves vagyok, kellene, hogy legyen energiám, de nem volt. Azt hiszem, ez egyértelműen a depressziónak volt köszönhető. De visszatekintve a gyógyszereknek is köszönhető volt.” (A fáradtság mind a depressziónak, mind a depresszió kezelésére szolgáló gyógyszereknek lehet mellékhatása).

Reinhart 18 évesen, senkit sem ismerve költözött Los Angelesbe, de első hollywoodi kitérője rövid életű volt – mindössze hat hónappal később távozott.

„Egy közös házban éltem egy csomó emberrel, ami nagyon nehéz” – emlékszik vissza. „Eléggé elszigetelten éltem a kis hálószobámban, és nem volt autóm. Annyira depressziós és szorongó voltam, minden este hánytam és pánikrohamaim voltak….. Ez volt az a pont, amikor a depresszióm és a szorongásom kezdett kihatni a fizikai egészségemre” – jegyzi meg. „Aztán évekkel később ez még sokkal rosszabb lett.”

Hat hónapra hazatért, terápiára járt, spórolt egy kis pénzt, majd úgy döntött, hogy újra megpróbálja Los Angelesben. Egy hónappal a visszatérése után, 19 évesen kapta meg a nagy áttörést: Betty Cooper szerepét a Riverdale-ben, az Archie Comics univerzuma által inspirált tévésorozatban, amely kultikus rajongótábort alakított ki.

A fáradtság, amellyel Reinhart évek óta küzdött, nehezen kezelhető volt, mivel a forgatásokon akár 16 órán át tartó napokat is eltöltött.

„Nagyon nehéz volt tartani a lépést, de sikerült” – magyarázza. „Nem volt más választásom, mindig csak megjelentem, és végeztem a munkámat.”

Miközben a Riverdale ötödik évadát forgatták Vancouverben, Reinhartnak volt egy – ahogy ő fogalmaz – „súlyos” COVID-19-es esete. „A COVID után a fáradtságom egyre szélsőségesebb lett” – mondja, és az orvosa aggódni kezdett. „Azt mondta: ‘A krónikus fáradtságod gyanús, és hétvégén 13 órát alszol, amikor csak tudsz, és szundikálsz. Ez nem normális.”

Lili-nek összesen háromszor lett pozitív a COVID tesztje, és további egy alkalommal gyanítja, hogy megbetegedett. Azt mondja, minden egyes fertőzéssel súlyosabbak lettek a tünetei – és a fáradtsága egyre rosszabb lett. Azt mondja, hogy az évek során több fiólányi vérét vették le, hogy kiderítsék, mi a baj. Orvosai megpróbáltak kizárni néhány autoimmun betegséget, de végleges válaszok nélkül. Több mint 100 különböző autoimmun betegség létezik, és átlagosan 4,6 évbe telik, mire diagnózist kapnak, az Amerikai Autoimmun Kapcsolódó Betegségek Szövetségének tanulmánya szerint.

Mire 2022-ben elkezdődött, és néhány hónappal a Riverdale hatodik évadának forgatása után Reinhart újabb, megmagyarázhatatlan bélproblémákkal és megmagyarázhatatlan súlygyarapodással is küzdött. Tesztelték cöliákiára, amelynél a búzában, árpában, rozsban és más ételekben található glutén bélkárosító immunválaszt válthat ki, és Crohn-kórra, egy autoimmun betegségre, amely duzzanatot és súlyos gyulladást okoz az emésztőrendszerben. „Mindegyiket elvégeztem” – mondja. „És a beleim még mindig azt mondják: ‘Hé, r-banc, van valamid. Csak nem tudod kitalálni, hogy mi az.””

Reinhart azt mondja, hogy ez idő tájt étkezési zavar is kialakult nála. „Tényleg nem szeretem nézni a hatodik évad képeit vagy képeit, mert tudom, hogy a gondolataim 99%-a a testemről szólt” – mondja. „Ezer százalékban csak disszociáltam azon az egész napon vagy jeleneten keresztül, mert az egész belső párbeszédem csak… ‘A tested változik’”.

Mint sokan, akiket már bökdöstek és bökdöstek orvosi diagnózis keresése közben, Reinhart valószínűleg azonosulni tud, ő is belefutott a nem túl hasznos ellátásba (bár ő is szívélyesen beszél a jelenlegi ellátásról, amit kap, valamint korábbi tapasztalatairól az orvosokkal, akik figyelmesek és segítőkészek voltak). Amikor alopeciája miatt keresett kezelést, azt mondja, hogy az egyik orvos azt javasolta neki, hogy hagyja abba a fogamzásgátlót, és essen teherbe, hogy serkentse a hajnövekedést. Azt mondja, egy másik szolgáltató megkérdezte tőle, hogy szerepelt-e valamilyen sorozatban vagy filmben, amit ismer, és végül egy ápolónővel gugliztatta a nevét, miközben ő ott ült, és várta, hogy megvizsgálják. „Megértem, hogy ez egy olyan történet, ami nem túl átélhető” – mondja Reinhart (amire én azonnal közbevágok, hogy elmondjam, hogy a steril váróteremben, a kemény fénycsöves megvilágításban való tárgyiasult érzés fájdalmasan átélhető), »de mennyire embertelen tud lenni egy orvosi rendelőben«. Nem csevegni jöttem, hanem segíteni”.

Lili tisztában van azzal is, hogy az Egyesült Államokban még az ellátáshoz való hozzáférés is kiváltság, és a nehezen diagnosztizálható egészségügyi problémák nem olcsóak. Említi, hogy egyszer 2200 dollárt kellett fizetnie egy első konzultációért egy olyan orvosnál, aki nem vállalt biztosítást.

„Még ha ezt meg is engedhetem magamnak, ebben nem akarok részt venni” – mondja nekem. „Olyan drága dolog betegnek lenni. És ezért nem kapnak segítséget a nők. Ezért nem kapnak segítséget a férfiak és a nők sem.”

Reinhart egészségügyi küzdelmei tavaly júliusban csúcsosodtak ki, amikor Németországban forgatott egy filmet. „A harmadik éjszaka, amikor ott voltam, egy húgyúti fertőzés tünetei jelentkeztek nálam” – magyarázza. „Azt mondtam: ‘Volt már korábban is húgyúti fertőzésem. Nő vagyok. Mindannyian tudjuk, milyen érzés.” Reinhart hajnali 4-kor egyedül ment be a kórházba, ahol az orvosok vizeletvizsgálatot végeztek. Azt mondja, „enyhe fertőzést” találtak, és elküldték Reinhartot az útjára néhány antibiotikummal. De a pisilési kényszer (a húgyúti fertőzés jellegzetes jele) nem hagyott alább. Végül még kétszer ment kórházba, ismét azt hitte, hogy húgyúti fertőzése van. „Amint végeztem a pisiléssel, még mindig úgy érzem, hogy pisilnem kell, de a pisimben nem látszik fertőzés” – mondja.

Reinhart megjegyzi, hogy néha az antibiotikumok egy ideig hatottak, de néhány napon belül a tünetek visszatértek. Amikor visszatért Los Angelesbe, Reinhart „a repülőtérről egyenesen az urológushoz ment”, aki ismét nem talált húgyúti fertőzésre utaló jelet. „Ekkor már oda-vissza jártam a nőgyógyászom és az [urológusom] között” – jegyzi meg, hozzátéve, hogy egy órát vezetett a találkozókra.

„Egyszerűen úgy volt, hogy keresnem kell egy urogynológust. Találtam is egyet, felhívtam – és ekkor már szeptember közepén jártunk -, és azt mondták: „Oké, október 30-án tud fogadni.”. Azt mondtam, ‘Ezt nem tehetem, mert szó szerint haldoklom’.”

Amikor Reinhart 2024 októberében a Fehér Házban beszélt a mentális egészséggel kapcsolatos tudatosságról, az éjszakát zokogva töltötte a szállodai fürdőkádban, miközben barátja, Jack Martin mellette ült a padlón, és fogta a kezét. „Ez az ironikus dolog, amit az emberek nem látnak” – meséli. „Szó szerint Washingtonban vagyok, a Fehér Házban, ahol a mentális egészségről tartok beszédet. És még aznap este zokogok, olyan kellemetlenül érzem magam, és olyan legyőzöttnek érzem magam”.

Ugyanebben a hónapban Reinhart hazarepült Ohióba, mivel nagymamája egészségi állapota egyre romlott. Emiatt nem öltözött be a Riverdale szereplőivel, Camila Mendesszel és Madelaine Petschsel Halloween alkalmából (ők hárman a korábbi években már híresen trió szerelésben öltöztek fel, többek között a Hókusz pókusz nővérek 2022-ben). A rajongók a TikTok-on csodálkoztak, hogy hol lehet: „Egészségügyileg nem tudtam, hogy képes leszek-e elhagyni a kanapémat. De ezt nem mondom el a világnak” – mondta.

A CDC szerint az IC az Egyesült Államokban az emberek körülbelül 1%-át érinti, főként a vaginával rendelkező embereket. A diagnózis felállítása azonban évekig is eltarthat. Ez azért van, mert az IC-t gyakran összetévesztik olyan dolgokkal, mint a húgyúti fertőzés. Nincs gyógymódja sem, és nehéz lehet kezelni, bár a tünetek remisszióba is kerülhetnek. Reinhart azt mondja, hogy hetente végez hólyagbeültetést, amely során az orvos egy gyógyszerrel töltött katétert helyez be a személy húgycsövébe, hogy segítsen ellazítani a medence és a hólyag izmait a tünetek kezelése érdekében.

„Soha senki nem tudja, mi ez, amikor erről beszélek” – mondja Reinhart. „De az urológusom azt mondja, hogy nagyon sok nőnek van ilyenje, és ezért gondolom, hogy legalább annyira fontos, hogy egyszerűen csak azt mondják: „Hé, én is ezzel szenvedek.”

Tavaly ősszel Reinhart kiadott egy bőrápoló termékcsaládot Personal Day néven  – mindennek a közepén, hozzátette, hogy elég fáradtan tette ezt. A termék a cisztás pattanásokkal való küzdelmeiből született, amivel gyerekkora óta küzd, és olyan termékek kereséséből, amelyek nem okoznak pattanásokat. (A weboldalon található egy „összetevő-ellenőrző”, amely lehetővé teszi a bőr- vagy szépségápolási termékek összetevőinek listájának bevitelét, és a potenciálisan pattanásokat kiváltó összetevők megjelölését.)

Amikor megkérdezem tőle, hogyan szeretné, ha a termékcsaládja éreztetné az emberekkel, szünetet tart.

„Remélem, hogy úgy érzik, hogy látják őket” – mondja. „A pattanásos emberek nem érzik, hogy látják őket, és nem is akarják, hogy lássák őket, amikor előtörnek a pattanások. Szóval tényleg remélem, hogy a termékek azt éreztetik az emberekkel, hogy a pattanásokkal kapcsolatos érzéseik nagyon is valósak, és hogy ezeket a termékeket olyan emberek készítették, akik megértik őket.”

Ahogy a beszélgetésünk arra irányul, hogy az egészséggel kapcsolatos küzdelmeinek bemutatása hogyan segíthet másoknak, Reinhart viselkedése megváltozik. Világos, hogy néhány nyers, érzelmi sebet ápol, és ez érthető is, de most már sokkal élénkebb – és a hangja sem lankad.

„Erősnek és boldognak érzem magam az általam végzett mentális egészségügyi érdekérvényesítés miatt, és boldog vagyok, hogy most a testi egészséget is bevonom ebbe a beszélgetésbe, mert tudom, hogy a következő négy évben exponenciálisan nehezebb lesz segítséget kapniuk a nőknek” – mondja. „Hallgassanak a testükre, és ne fogadjanak el nemleges választ. Ne hagyja, hogy az orvos azt mondja, hogy nincs semmi baj, amikor tudja, hogy igenis van.”

Reinhart azt mondja, hogy amikor a nagymamája 2024 áprilisa körül puffadás és székrekedés miatt felkeresett egy egészségügyi szolgáltatót, az orvosok azt hitték, hogy azért vannak emésztési gondjai, mert 85 éves – holott a rák volt a valódi bűnös.

„Márciusban és áprilisban voltak tünetei, és szeptemberben diagnosztizálták.” – mondja Reinhart. „Igen, hihetetlenül sok egészségügyi problémával küzdöttem az elmúlt években, de soha nem éreztem magam szuper motiváltnak arra, hogy beszéljek róluk, amíg ez meg nem történt.”

Néhány nappal az interjú után Reinhart nagymamája, Corine Reinhart elhunyt.

„A nagymamám tudta, hogy valami nincs rendben” – meséli Reinhart. „Azt mondta: ‘Végezzünk vizsgálatokat. Biztos vagyok benne, hogy a nőkért való kiállásom egy része ebből eredhet.

„Csak arra gondolok, hogy hűha, a fenébe… Olyan büszke vagyok, hogy az unokája lehetek.”